篩選建筑垃圾是建筑垃圾處理的一種單元操作模式，其目的是將建筑垃圾中不利于后續處理和不符合工藝處理要求標準的可回收材料分離出來。面對成分復雜的建筑垃圾，在建設項目開始時，在選擇設備時，必須考慮建筑垃圾的處理和回收，篩選可回收資源成分，有毒有害，不可利用成分。

理論上，建筑垃圾材料中粒度低于篩孔尺寸的細砂可以通過篩孔變成篩下物，而大于篩孔尺寸規格的粗粒則全部留在篩上變成篩上物。但在具體實際操作中，由于篩分過程中諸多因素的影響，總會有一些低于篩孔的細砂留在篩上變成篩上物。越來越多的細砂沒有通過篩孔，說明篩分效果差。篩分效率是判斷篩分設備篩分效率的指標。篩分材料的特點:材料的篩分效率與篩分材料的尺寸規格、顆粒形狀、含水量和含泥量密切相關。

建筑垃圾顆粒的粒徑分布對篩分效率有很大影響。材料中易篩粒含量越多，篩分效率越高；粒度接近篩孔尺寸規格的難篩粒越多，篩分效率越低。建筑垃圾硬顆粒的形狀也會影響篩分效率，高于球形、立方形和多邊形顆粒；當使用方形或圓形篩孔篩分扁平或矩形顆粒時，篩分效率較低。如廢電線、管材等。必須以一端向下穿針引線的形式緩慢篩分。材料越長，篩分就越困難。